Fin dai tempi più remoti, le "ciappe" in ardesia hanno trovato utilizzo come abbadini per le coperture dei tetti. L'ardesia, infatti, presenta una sorta di predisposizione naturale a questo tipo di impiego. Innanzi tutto si tratta di una pietra facilmente sfaldabile, in lastre di spessore abbastanza regolare e così sottili da risultare leggere al punto tale da poter essere impiegate come materiale di copertura. L'ardesia, inoltre, è materiale praticamente impermeabile e poco gelivo, in grado dunque di resistere a lungo agli effetti degli agenti atmosferici.